วันที่ 2 กรกฎาคม จู่ ๆ ทั่วโลกก็เกิดโกลาหลเมื่อพบว่าสัญญานการสื่อสารถูกรบกวนทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นโทรทัศน์หรือดาวเทียม พร้อมกันนั้นก็มีผู้พบสัญญาณที่เชื่อว่ามาจากจานบินที่กำลังมุ่งหน้ามาทางโลก ซึ่งสัญญาณนั้นถูกส่งมาจากดวงจันทร์ โดยจากภาพถ่ายดาวเทียมปรากฏให้เห็นยานแม่ขนาดความกว้างกว่า 550 กิโลเมตร หรือ 1 ใน 4 ของดวงจันทร์ และยานแม่ได้ส่งยานลูกนับสิบๆ ลำ โดยแต่ละลำก็มีขนาดใหญ่กว่า 15 ไมล์ และกำลังเคลื่อนเข้าสู่เมืองใหญ่ทั่วโลก โดยประธานาธิบดี วิทมอร์ และคณะไม่รู้จะรับมืออย่างไรกับสถานการณ์
ผู้เชี่ยวชาญคอมพิวเตอร์ของสถานีโทรทัศน์ เดวิด ลีวินสัน อ่านสัญญาณนั้นออกและเชื่อว่ามันเป็นสัญญาณบอกให้โจมตีโลกพร้อมกัน จึงรีบไปที่ทำเนียบขาวพร้อมกับพ่อของเขาเพื่อเตือนประธานาธิบดีก่อนจะสายเกินไป ขณะที่อีกด้านหนึ่ง ผู้กองสตีเว่น ฮิลเลอร์ นักบินผู้ไม่กลัวใครของกองทัพสหรัฐ ถูกเรียกตัวไปประจำหน้าที่โดยไม่ได้อยู่ร่วมฉลองวันชาติพร้อมกับครอบครัว
On July 2nd, communications systems worldwide are sent into chaos by a strange atmospheric interference. It is soon learned by the military that a number of enormous objects are on a collision course with Earth. At first thought to be meteors, they are later revealed to be gigantic spacecraft, piloted by a mysterious alien species. After attempts to communicate with the aliens go nowhere, David Levinson, an ex-scientist turned cable technician, discovers that the aliens are going to attack major points around the globe in less than a day. On July 3rd, the aliens all but obliterate New York, Los Angeles and Washington, as well as Paris, London, Houston and Moscow. The survivors set out in convoys towards Area 51, a strange government testing ground where it is rumored the military has a captured alien spacecraft of their own. The survivors devise a plan to fight back against the enslaving aliens, and July 4th becomes the day humanity will fight for its freedom. July 4th is their Independence Day… Written by Gustaf Molin